LA MISERICORDE


Les chevaliers de Bouvines portaient, outre l'épée, une dague appelée "miséricorde". Ce curieux nom lui venait de son usage. Lorsqu'un adversaire était au sol, le chevalier vainqueur plaçait cette dague sur la gorge de ce dernier et l'obligeait à crier "merci" ou "miséricorde", afin que fût épargnée sa vie.

Cette arme était solidement attachée au haubert, par une chaîne, pour parvenir à la récupérer rapidement en cas de perte lors d'un combat.

A Bouvines, selon Guillaume le Breton, les coalisés usèrent d'une dague nouvelle et terrifiante : rappelant la forme d'un stylet, sa lame pouvait pénétrer l'œillère d'un heaume.